VERDADEIROS REIS

Uma vez, numa pequena aldeia, chegou um caçador que estava perdido. Dirigindo-se a um camponês, perguntou:

- Você sabe o caminho para Gondar?

- Sei sim, senhor, mas já está anoitecendo e Gondar fica a um dia de distância daqui. Então sugiro que pernoite em minha casa e amanhã cedo poderá partir.

O homem aceitou o convite alegremente. O camponês preparou-lhe uma de suas poucas galinhas para o jantar e lhe ofereceu o seu leito, indo dormir no chão.

No dia seguinte, antes de sair, o caçador disse:

- Já que você sabe o caminho para Gondar, poderia me acompanhar até lá pra que eu não me perca novamente?

- Tudo bem, irei com o senhor, mas com uma condição: chegando lá, quero que me mostre o rei, pois eu nunca o vi.

- Combinado. Você o verá.

Assim partiram, ambos montados no cavalo do caçador. Passaram por montanhas e bosques, durante um dia e uma noite inteira de viagem.

Chegando a Gondar, o camponês indagou:

- Como vou saber quem é o rei?

- Muito simples: quando todo mundo fizer uma coisa, o rei é aquele que fará diferente. 

O dia estava raiando e já havia muita gente nas ruas. Com a passagem dos cavaleiros, as pessoas iam fazendo reverência, retirando seus chapéus e se inclinando. 

Intrigado com tudo aquilo, o camponês perguntou ao caçador:

- Quem é o rei? O senhor ou eu?

O caçador, sorrindo, respondeu:

- Eu sou o rei, mas você também é, pois é generoso e sabe acolher forasteiros como ninguém. 

A partir daquele dia, o camponês passou a residir com o rei no castelo, tornando-se um alto oficial da corte.

Conto africano - adaptação de Marcos Aguiar.