FAZENDO A DIFERENÇA EM AUSCHWITZ

 

Quando os alemães invadiram a Polônia, Maximilian Kolbe foi um dos poucos padres que permaneceram em seu mosteiro. Por denunciar as atrocidades nazistas, ele foi posteriormente preso pela Gestapo e enviado para o campo de concentração de Auschwitz. Desde o dia em que chegou àquele terrível lugar, o padre dedicou seu tempo cuidando de outros presos. Mesmo em meio às privações, ele sempre dividia sua pequena ração de comida com prisioneiros famintos e, sempre que era espancado por guardas da SS, procurava nunca demonstrar medo ou raiva. Ao invés disso, ele rezava por seus algozes. 

Em julho de 1941, um prisioneiro conseguiu escapar do campo. Em represália, o comandante da SS Karl Fritsch, malignamente, selecionou dez homens que seriam mantidos em um bunker subterrâneo, para morrerem de fome. Entre os escolhidos estava Franciszek Gajowniczek, que começou a chorar e a dizer: "Minha pobre esposa... meus pobres filhos... como ficarão?" 

O padre Kolbe, resolutamente, dirigiu-se ao comandante: "Sou um padre católico. Deixe-me ocupar o lugar deste homem, por favor". Surpreendentemente, o oficial alemão concordou com o pedido. 

Durante o tempo em que esteve no bunker da fome, o padre Kolbe conduziu seus companheiros de cela em orações. A cada inspeção da SS, ele ficava no meio da cela e olhava calmamente para os guardas. Duas semanas depois, apenas o padre sobrevivera; então os alemães decidiram dar-lhe uma injeção letal de ácido carbólico. Kolbe pacificamente entregou o braço ao guarda e morreu enquanto balbuciava uma prece.

Franciszek Gajowniczek sobreviveu à guerra e se reencontrou com sua esposa e filhos. Até à sua morte em 1995, todos os anos, ele retornava a Auschwitz para homenagear o homem que morrera em seu lugar. Em 1982, o padre que se dedicara à solidariedade até sua morte foi canonizado e a data de sua execução, 14 de agosto, é celebrada como o Dia de São Maximiliano Kolbe.

O mundo precisa de mais pessoas como o padre Kolbe, que façam a diferença!

Autoria desconhecida - texto adaptado.